เครื่องบินรบสหรัฐฯ และญี่ปุ่นแสดงกำลัง ท่ามกลางความตึงเครียดกับจีนและรัสเซีย

โซล, เกาหลีใต้ (CNN) เครื่องบินรบของสหรัฐฯ และญี่ปุ่นมากกว่า 50 ลำบินข้ามน่านน้ำใกล้ญี่ปุ่นในสัปดาห์นี้ ขณะที่พันธมิตรทั้งสองแสดงกำลังท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคนี้กับจีนและรัสเซีย

เครื่องบินขับไล่ล่องหน F-22 ระดับแนวหน้าของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จำนวนหนึ่งโหล เครื่องบินขับไล่ F-35 สี่ลำ และเครื่องบินขับไล่ F-15 จำนวน 13 ลำ ได้เข้าร่วมในการฝึกซ้อมดังกล่าว กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี

เครื่องบินขับไล่ของสหรัฐฯ ร่วมกับเครื่องบินขับไล่ F-15 และ F-2 ของญี่ปุ่น 20 ลำ และเครื่องบินลาดตระเวนและสนับสนุนของสหรัฐฯ จำนวน 3 ลำ

เครื่องบินขับไล่ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ บินขึ้นไปบนท้องฟ้าเหนือทะเลญี่ปุ่น มหาสมุทรแปซิฟิก และทะเลจีนตะวันออก ด้วยความพยายามที่จะพัฒนาทักษะทางยุทธวิธีและ “ความสามารถในการตอบโต้ร่วมกัน” กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นกล่าว

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับการฝึกหัดในสัปดาห์นี้ในทันที แต่บริการดังกล่าวระบุในข่าวประชาสัมพันธ์เมื่อเดือนที่แล้วว่า ได้ส่ง F-22 จำนวน 12 ลำจากกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติฮาวายไปยังฐานทัพอากาศ Kadena ในโอกินาว่า

เอฟ-22 อยู่ในญี่ปุ่นเพื่อดำเนินการ “ภารกิจต่างๆ เพื่อเพิ่มความพร้อมในการปฏิบัติงานเพื่อปกป้องญี่ปุ่น และรับประกันว่าอินโดแปซิฟิกจะเป็นอิสระและเปิดกว้าง” แถลงการณ์ของสหรัฐฯ กล่าว

นอกจากนี้ ในสัปดาห์นี้ เครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลของสหรัฐฯ และญี่ปุ่น ได้ทำการฝึกซ้อมใกล้กับหมู่เกาะ Nansei ซึ่งเป็นดินแดนของญี่ปุ่นที่ใกล้ที่สุดกับไต้หวันและใกล้กับหมู่เกาะ Senkaku ซึ่งเป็นเกาะที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ซึ่งจีนอ้างสิทธิ์เช่นกันว่า Diaoyus

กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นระบุว่า หน่วยยามฝั่งจีนและเรือรบต่างๆ ใช้เวลาอยู่ในน่านน้ำรอบ Senkakus เป็นประวัติการณ์ในปีนี้

กระทรวงการต่างประเทศของจีนบอกกับ CNN เมื่อต้นปีนี้ว่า การลาดตระเวนของหน่วยยามฝั่งของจีนในน่านน้ำรอบเกาะต่างๆ เป็น “การใช้สิทธิอธิปไตยของจีนอย่างเหมาะสม”

ในขณะเดียวกัน เรือรบจีนและรัสเซียได้ขยายการแสดงตนไปทั่วญี่ปุ่นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

เมื่อปลายเดือนที่แล้ว โตเกียวกล่าวว่ามีเรือจีนและรัสเซียทั้งหมด 8 ลำถูกพบเห็นในน่านน้ำใกล้ญี่ปุ่น

กองเรือรัสเซีย 5 ลำแล่นใกล้เกาะญี่ปุ่นเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์จากฮอกไกโดทางตอนเหนือถึงโอกินาว่าทางใต้กระทรวงกล่าวในการแถลงข่าว

ในขณะเดียวกัน พบเรือรบจีนอย่างน้อย 2 ลำและเรือเสบียง 1 ลำในหมู่เกาะอิซุ ห่างจากกรุงโตเกียวไปทางใต้ราว 500 กิโลเมตร หนึ่งในเรือเหล่านั้นดูเหมือนจะเป็น Lhasa ซึ่งเป็นเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี Type 55 และเป็นหนึ่งในเรือผิวน้ำที่ทรงพลังที่สุดของจีน

การฝึกซ้อมในสัปดาห์นี้มีขึ้นในขณะที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ย้ายทรัพย์สินที่สำคัญที่สุดบางส่วนไปยังอินโด-แปซิฟิก

เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 สองลำประจำการจากฐานของพวกเขาในมิสซูรีไปยังฐานทัพอากาศออสเตรเลียแอมเบอร์ลีย์ ที่ซึ่งพวกเขาจะ “ปฏิบัติภารกิจการฝึกและภารกิจป้องปรามเชิงกลยุทธ์กับพันธมิตร พันธมิตร และกองกำลังร่วมเพื่อสนับสนุนอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง กองทัพอากาศแปซิฟิกของสหรัฐ (PACAF) กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันอาทิตย์

“การนำ B-2 ไปประจำการในออสเตรเลียนี้แสดงให้เห็นและส่งเสริมความพร้อมและความรวดเร็วในการจู่โจมของกองกำลังจู่โจมระยะไกลของเรา” พ.ต.ท. แอนดรูว์ คูการ์ด ผู้บัญชาการกองบินทิ้งระเบิดที่ 393 ในคำแถลงของ PACAF