ในปี 1989 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาได้ผ่านกฎหมายที่กำหนดให้แม่ทัพต้องรายงานข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศต่อหน่วยยามฝั่ง แต่การขาดการบังคับใช้ที่เข้มงวดทำให้กะลาสีเรือเสี่ยงต่อการถูกล่วงละเมิด
ในช่วงทศวรรษที่ 1980 เมื่อแอนน์ มอสเนสเป็นกัปตันเรือประมงนอกชายฝั่งรัฐวอชิงตัน เธอได้ยินเรื่องราวที่น่าหนักใจจากเพื่อนร่วมงาน เช่น การแสดงปฏิทินของผู้หญิงเปลือยกายบนเรือ ล่วงละเมิดทางเพศ; และแย่กว่านั้นอยู่ในมือของเพื่อนร่วมงานชายและผู้บังคับบัญชาในทะเล ผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งทำงานกับมอสเนสในเวลาต่อมากล่าวว่าขณะอยู่ในทะเลเป็นเวลาสองเดือน เธอถูกล่วงละเมิดทางเพศซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ผู้หญิงยังใหม่ในวงการนี้” มอสเนสกล่าว พวกเขาเผชิญกับวัฒนธรรมการไม่อดทนอดกลั้นและความเกลียดชังที่ทำให้พวกเขา “โดดเดี่ยวอย่างยิ่ง”
เป็นเวลาหกปีที่ Mosness และกลุ่มชาวประมงทำงานอย่างหนักเพื่อเกลี้ยกล่อมรัฐบาลสหรัฐฯ ให้คุ้มครองผู้หญิงเดินเรือ พวกเขาทำการสัมภาษณ์ เขียนจดหมายข่าว พบกับองค์กรการเดินเรือมืออาชีพ และกล่อมสภาคองเกรส ในที่สุด ในปี 1989 ได้มีการออกกฎหมายที่กำหนดให้แม่ทัพเรือในน่านน้ำของสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็นเรือบรรทุกในแม่น้ำลำเล็กๆ ไปจนถึงเรือประมง ไปจนถึงตู้สินค้า เพื่อรายงานการร้องเรียนการล่วงละเมิดทางเพศต่อหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ โดยได้รับโทษปรับ 5,000 เหรียญสหรัฐฯ สำหรับ การไม่ปฏิบัติตาม
วันนี้ กองทหาร “สนับสนุน [s] การรายงานกรณีการล่วงละเมิดทางเพศหรือการล่วงละเมิดทางเพศทั้งหมดต่อเจ้าหน้าที่เพื่อให้สามารถดำเนินคดีกับผู้กระทำความผิดได้” ตัวแทนหน่วยยามฝั่งสหรัฐกล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมล
มีปัญหาเดียวเท่านั้น
“มันไม่ได้รับการบังคับใช้อย่างสมบูรณ์” Ryan Melogy นักกฎหมายและอดีตเจ้าหน้าที่ของ US Navy Reserve กล่าว เขากล่าวว่าผลที่ได้คือสถานที่ทำงานที่ยังคงเป็นพิษสำหรับชาวกะลาสีเรือ
เมโลจี ซึ่งพบเห็นการล่วงละเมิดทางเพศบนเรือในปี 2558 และเพิ่งทราบกฎหมายในปี 2562 กำลังพยายามสร้างความตระหนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ผ่านองค์กร Maritime Legal Aid & Advocacy Melogy กำลังรวบรวมเรื่องราวจากผู้รอดชีวิตจากการถูกคุกคามบนเรือและทำร้ายร่างกาย และแบ่งปันเรื่องราวเหล่านั้นบนโซเชียลมีเดีย ขององค์กรของ เขา นอกจากนี้ เขายังส่งคำขอ Freedom of Information Act (FOIA) เป็นประจำไปยังหน่วยยามฝั่งเพื่อเข้าถึงรายงานการล่วงละเมิดทางเพศจากบริษัทเดินเรือเพื่อให้เข้าใจมากขึ้นว่ากฎหมายมีและไม่ได้บังคับใช้อย่างไร
ตัวอย่างเช่น ผลลัพธ์ของคำขอ FOIA ล่าสุดหนึ่งครั้งแสดงให้เห็นว่าในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาไม่มีกัปตันเรือฝึกสอนการเดินเรือของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงเรือที่ดำเนินการโดย US Merchant Marine Academy ได้รายงานกรณีการล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งหมายความว่า ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา เรือเหล่านี้ปราศจากการล่วงละเมิดทางเพศ หรือมีแนวโน้มมากกว่าที่กัปตันจะละเมิดกฎหมาย Melogy กล่าว
“ถ้าไม่มีใครถูกลงโทษก็ถือว่าผิดกฎหมาย … คุณกำลังแล่นเรือไปสู่ความว่างเปล่าที่ไร้กฎเกณฑ์” เมโลจีกล่าว
รายงานต่อสภาคองเกรสปี 1988 บอกใบ้ถึงอาชญากรรมที่น่าสยดสยองที่อาจป้องกันได้จากการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ในกรณีหนึ่ง นาวิกโยธินหญิงคนหนึ่งถูกทำร้ายขณะหลับและถูกข่มขืนบนเรือนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย แทนที่จะแจ้งความ กัปตันเรือไล่เธอออกเพราะดื่มเหล้า เธอนำเรื่องราวของเธอไปที่หน่วยยามฝั่งและเอฟบีไอ และในที่สุดมันก็ปรากฏว่าจำเลยมีเรื่องร้องเรียนการล่วงละเมิดทางเพศอีกแปดครั้งต่อเขา
ในขณะที่วัฒนธรรมการเดินเรือมีวิวัฒนาการมาตั้งแต่ปี 1980 Claudia Cimini รองประธานบริหารของ Marine Engineers’ Beneficial Association ซึ่งเป็นหนึ่งในสหภาพแรงงานที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศกล่าวว่ายังคงมีทางยาวไกลก่อนที่ผู้หญิงและคนอื่นๆ จะรู้สึกปลอดภัย ในอุตสาหกรรม ในความเห็นของเธอ กฎหมายไม่ได้บังคับใช้เพราะการกล่าวโทษผู้รอดชีวิตจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศจากอาชญากรรมที่ก่อขึ้นกับพวกเขานั้นมีอยู่ทั่วไปในทะเลพอๆ กับบนบก
“ถ้า [ผู้หญิง] ไม่มีอำนาจ”—ถ้าเธอยังใหม่ในวงการนี้—“เธออาจไม่รู้สึกว่าเธอมีพันธมิตรบนเรือ นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องการกฎหมายนี้และจำเป็นต้องบังคับใช้” Cimini กล่าว
Cimini เสนอขั้นตอนมากมายในการแก้ไขปัญหา—ตัวอย่างเช่น หากกัปตันที่ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดได้รับการรับผิดชอบ และผู้กระทำผิดถูกลงโทษ กัปตันคนอื่นๆ ก็มีแนวโน้มที่จะเข้าแถวมากขึ้น เธอกล่าว
สหภาพแรงงาน องค์กรวิชาชีพ และเครือข่ายนอกระบบสามารถส่งเสริมชาวประมงที่โดดเดี่ยวและให้การสนับสนุนที่ประเมินค่ามิได้ Cimini กล่าว
“ถ้าคุณมีสหภาพแรงงาน คุณมีคนที่คุณสามารถคุยด้วยนอกเรือที่สามารถช่วยเหลือคุณในงานของคุณได้” Cimini ผู้ค้นพบเกี่ยวกับการมีอยู่ของกฎหมายจากเครือข่ายมืออาชีพกล่าว
และวิธีแก้ไขง่ายๆ อย่างหนึ่งแต่ได้ผลก็คือการใช้ป้าย Cimini กล่าวว่าเป็นเรื่องปกติที่เรือจะโพสต์คำเตือนเกี่ยวกับการลงโทษที่รุนแรงสำหรับลูกเรือที่ฝ่าฝืนกฎบางอย่าง “มีบางครั้งที่ขยะและน้ำมันถูกทิ้งลงทะเล แต่นั่นไม่เป็นเช่นนั้นอีกแล้ว” Cimini กล่าว “และวิธีที่เปลี่ยนแปลงคือผ่านการตระหนักรู้ ผ่านการเตือนว่าเรามีนโยบายที่ไม่อดทนต่อสิ่งนี้” เธอเชื่อว่าการต่อสู้กับผู้หญิงที่ยึดมั่นในผู้หญิงจะยากกว่าการต่อสู้กับการไม่แยแสต่อสิ่งแวดล้อม แต่เธอคิดว่าการบังคับใช้กฎหมายที่มีอยู่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
“คนที่สร้างและสนับสนุน สภาพแวดล้อม Lord of the Flies ที่ เป็นพิษ ต้องรับผิดชอบ” เธอกล่าว
