การขยายขนาดการโอนเงินที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาสะท้อนความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลก
การตรวจสอบมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ CARES ของสหรัฐอเมริกาที่ส่งออกไปหลังจากการระบาดของโรคระบาดใหญ่เป็นก้าวสำคัญทางประวัติศาสตร์ ซึ่งเข้าถึง ชาวอเมริกัน กว่า 80 เปอร์เซ็นต์และช่วยย้ายผู้คนหลายล้านคนอย่างน้อยก็ให้หลุดพ้นจากความยากจนชั่วคราว แต่สหรัฐฯ อยู่ไกลจากประเทศเดียวที่จะให้เงินแก่ผู้คนอย่างรวดเร็วเพื่อรับมือกับการระบาดใหญ่ เกือบทุกประเทศในโลกมีโครงการช่วยเหลือเงินสดจากโควิด-19 ตั้งแต่โครงการเล็กๆ ที่เข้าถึงผู้คนน้อยกว่า 1,000 คนในสถานที่ต่างๆ เช่น เบลเยียมและกาบอง ไปจนถึงโครงการริเริ่มขนาดใหญ่ในประเทศต่างๆเช่นอินเดียและญี่ปุ่น
ผู้คนประมาณ 1.36 พันล้านคน หรือมากกว่า 16% ของประชากรโลก ได้รับการบรรเทาทุกข์จากโควิด-19 ในรูปแบบเงินสด ในการโอนเงินครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ขณะที่รัฐบาลทำงานเพื่อปรับใช้การสนับสนุนทางสังคมที่สำคัญในช่วงเวลาที่บันทึกรายงานธนาคารโลกเผยแพร่เมื่อต้นเดือนนี้
การถ่ายโอนระดับโลกไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในบางประเทศ นี่เป็นครั้งแรกที่ได้มีการทดลองโอนเงินแบบไม่มีเงื่อนไข นอกจากนี้ยังเป็นครั้งแรกอีกด้วยที่คนงาน ไม่ใช่แค่เด็ก ผู้เกษียณอายุ หรือคนอื่นๆ นอกแรงงานที่ได้รับเงินสนับสนุนบ่อยขึ้นเท่านั้น ได้รับเงินสดก้อนโตในระดับนี้ ตามรายงาน การโอนถือเป็น “คุณค่าทางประวัติศาสตร์และเชิงสัญลักษณ์” ที่อาจใช้การได้เพื่อขจัด แนวคิด
แต่การให้การบรรเทาทุกข์อย่างรวดเร็วเช่นนี้นั้นไม่สมบูรณ์แบบโดยเนื้อแท้ มากเสียจนการคำนวณจำนวนที่แน่นอนของผู้คนทั่วโลกที่ได้รับประโยชน์นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เนื่องจากการชำระเงินถูกติดตามแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ และรัฐบาลหลายแห่งไม่มีข้อมูลที่ถูกต้องว่าได้รับเงินหรือไม่ . แม้แต่สหรัฐอเมริกาก็ยังมีปัญหาในการส่งเงินให้กับผู้ที่มีรายได้น้อยเกินกว่าจะยื่นแบบแสดงรายการภาษีได้ อุปสรรคเหล่านี้ยิ่งมากขึ้นในประเทศยากจนที่มีระบบการธนาคารที่พัฒนาน้อยกว่าและมีประชากรในชนบทมากขึ้น
รายงานเน้นถึงความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกและปัญหาด้านลอจิสติกส์ แต่ขนาดของการโอนเงินยังคงเหลือเชื่อสำหรับโครงการช่วยเหลือทางสังคมที่ปรับใช้อย่างรวดเร็ว ทว่าความสำเร็จและความล้มเหลวของรัฐบาลต่าง ๆ ในการเข้าถึงผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างรวดเร็วสามารถให้บทเรียนที่สำคัญสำหรับอนาคต เมื่อโครงการดังกล่าวจะมีความจำเป็นมากขึ้นในยามวิกฤตและความไม่มั่นคง
การโอนเงินสะท้อนความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลก
กว่า 95 เปอร์เซ็นต์ของประเทศต่างๆ ในโลกได้ให้การโอนเงินในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ตั้งแต่โครงการที่พยายามเข้าถึงเกือบทุกคน ไปจนถึงโครงการที่กำหนดเป้าหมายไปยังผู้อยู่อาศัยที่ยากจนที่สุดเท่านั้น ไปจนถึงโครงการที่มุ่งเป้าไปที่ครอบครัวที่มีเด็กโดยเฉพาะ ขอบเขตการโอนเงินที่กว้างไกลและความเหลื่อมล้ำในทรัพยากรทั่วโลกเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามด้านสุขภาพทั่วโลก สะท้อนให้เห็นถึงโลกที่พิสูจน์แล้วว่าเต็มใจที่จะจัดการกับความยากจนด้วยเงินสดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาของวิกฤตที่รุนแรง แต่ยังคงมีความไม่เท่าเทียมกันอย่างมาก
การสนับสนุนนี้มีความสำคัญในช่วงเวลาที่ผู้คนต้องการบริการด้านสุขภาพอย่างเร่งด่วน และร้อยละ 8.8 ของชั่วโมงทำงาน หรือเทียบเท่ากับ255 ล้านตำแหน่ง ทั่วโลกสูญเสียไป มากกว่าช่วงวิกฤตการเงินปี 2552 ถึง 4 เท่า ผลกระทบของโควิดเกิดขึ้นได้ทุกที่ แต่ผู้คนในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางยังคงได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจมากที่สุด ส่งผลให้สูญเสียรายได้อย่างไม่สมส่วน ความอดอยาก และความยากจนขั้นรุนแรง การฉีดวัคซีน Covid-19 ในแอฟริกาส่วนใหญ่ยังคงต่ำ ในไนจีเรีย ประเทศที่มีประชากรมากกว่า 200 ล้านคน วัคซีนครอบคลุมต่ำกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ณ เดือนกรกฎาคม 2022 หนึ่งปีครึ่งหลังจากการรณรงค์ฉีดวัคซีนเริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา
ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ การบรรเทาเงินสดสะท้อนความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกที่ยึดมั่นและขาดเงินทุนในรัฐบาลของประเทศที่มีรายได้ต่ำ คนในประเทศยากจนได้รับเงินจำนวนเล็กน้อยโดยเฉลี่ย แม้จะคิดค่าครองชีพที่ต่ำลงก็ตาม ประเทศที่มีรายได้สูง เช่น สหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น ให้เงินโดยเฉลี่ย525 ดอลลาร์ต่อคนในขณะที่คนในประเทศอย่างโตโกและมาดากัสการ์ ซึ่งจัดโดยธนาคารโลกว่ามีรายได้ต่ำ ได้รับเงินโดยเฉลี่ยเพียง 42 ดอลลาร์ ประเทศร่ำรวยยังเข้าถึงผู้คนมากกว่าประเทศที่ยากจน โดยค่าเฉลี่ย 44 เปอร์เซ็นต์ของประชากรเข้าถึงได้ในประเทศที่มีรายได้สูง ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์สำหรับประเทศที่มีรายได้ปานกลาง และเพียง 8 เปอร์เซ็นต์สำหรับประเทศที่มีรายได้ต่ำ
เราจะไม่ทราบผลกระทบทั้งหมดของการโอนเงินเหล่านี้ที่มีต่อความยากจนทั่วโลก ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงการระบาดใหญ่ (แต่ไม่น่าจะมากเท่าที่ควร) เป็นเวลาสองสามปี การศึกษาเบื้องต้นส่วนใหญ่ที่อ้างถึงในรายงานพบว่าการโอนเงินมีผลในเชิงบวกบางประการ แต่ไม่สามารถชดเชยความเสียหายส่วนใหญ่จากการระบาดใหญ่ได้อย่างเต็มที่ ยังมีคนอื่น ๆ ที่พบว่ามีผลในเชิงบวกอย่างมาก ต่อ สุขภาพความมั่นคงด้านอาหาร และการลดความยากจน ในขณะที่การศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่าไม่มี (หรือค่อนข้างเป็นลบ) เอฟเฟกต์ ผู้คนในสหรัฐฯ มักใช้จ่ายเงินเพื่อใช้จ่ายเกี่ยวกับเด็ก ค่าเช่า และการจ่ายหนี้ ตามรายงาน ขณะที่ผู้คนในอินเดียจากการสำรวจโดยบริษัทที่ปรึกษา MicroSave และคนอื่นๆ ใช้เงินส่วนใหญ่ไปกับค่าอาหาร ค่าเช่า และครัวเรือนอื่นๆ รายการ
การขนส่งที่ยุ่งยากของการโอนเงินด่วน
รัฐบาลส่วนใหญ่สามารถนำเงินไปใช้ได้อย่างรวดเร็ว แต่ต้องเผชิญกับอุปสรรคด้านลอจิสติกส์เมื่อพยายามระบุว่าจะให้เงินกับใครและอย่างไร บางส่วนเกี่ยวข้องกับโรคระบาด เช่น กลัวว่าจะป่วยขณะไปธนาคาร และบางส่วนเกิดจากปัญหาทางระบบที่มีอยู่ก่อนแล้ว แม้แต่ในสหรัฐอเมริกา คนอเมริกันที่มีสิทธิ์รับรายได้ 9 ล้านคนยังไม่ได้รับการตรวจสอบตามพระราชบัญญัติ CARES ครั้งแรกจนถึงเดือนตุลาคม 2020 ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขายากจนเกินกว่าจะยื่นแบบแสดงรายการภาษีได้ ในประเทศอื่นๆ การโอนเงินดิจิทัล (ผ่านโทรศัพท์หรือบัญชีธนาคาร) ก็ช้ากว่าและเข้าถึงได้ยากกว่าสำหรับผู้ที่ไม่มีรายการคืนภาษีและบัญชีธนาคาร
ประเทศต่างๆ ใช้ระบบที่มีอยู่เดิมผสมกับวิธีการใหม่ในการโอนเงิน โตโก ซึ่งเป็นประเทศในแอฟริกาตะวันตกที่มีประชากรประมาณ 8 ล้านคน เข้าถึงผู้คนประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ด้วยการโอนเงินดิจิทัล เนื่องด้วยเงินทุนที่จำกัด รัฐบาลโตโกจึงกำหนดเป้าหมายไปยังผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด การดำเนินการนี้ดำเนินการในสองระลอก: ขั้นแรกให้การโอนเงินดิจิทัลแก่ผู้คนในเขตเมือง และรองจากผู้คนในพื้นที่ชนบทซึ่งระบุระดับรายได้ด้วยภาพถ่ายดาวเทียม เช่น จากการดูวัสดุหลังคาและถนน และข้อมูลมือถือ Michael Kayemba ผู้อำนวยการฝ่ายนวัตกรรมของ GiveDirectly องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่เกี่ยวข้องกับระยะที่สองกล่าวว่า “เราสามารถจ่ายเงินให้กับผู้คนได้ 140,000 คนในเวลาไม่กี่สัปดาห์ (การเปิดเผยข้อมูล: ก่อนหน้านี้ฉันเคยบริจาคให้กับ GiveDirectly ) การใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ เหล่านี้ทำให้พวกเขาเข้าถึงผู้คนได้เร็วกว่าในช่วงก่อนโควิด-19 ตัวอย่างเช่น ในยูกันดา ซึ่งไม่มีระบบนี้ เขาตั้งข้อสังเกตว่า GiveDirectly ใช้เวลาห้าปีในการเข้าถึงผู้คนจำนวนเท่าเดิม
แต่ในโตโก มีเพียง50 เปอร์เซ็นต์ของบุคคลและ 77 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในพื้นที่ชนบทที่มีโทรศัพท์ และระบบที่ใช้เงินบนมือถือนั้นแยกผู้ที่ไม่ได้เป็นเจ้าของโทรศัพท์อย่างชัดเจน “มันอาจจะจ่ายบางส่วนหรือไม่สามารถจ่ายให้ใครก็ได้” Kayemba กล่าว โดยแสดงให้เห็นถึงทางเลือกที่ยากลำบากของรัฐบาลและนักแสดงคนอื่นๆ ที่จำเป็นต้องทำในช่วงวิกฤต
แม้ว่าอินเดียจะมีระบบการโอนเงินที่เกี่ยวข้องกับการจ้างงานและเงินบำนาญอยู่แล้ว แต่การโอนเงินจากโควิด-19 ถือเป็นการโอนเงินแบบไม่มีเงื่อนไขครั้งแรกในอินเดียอย่างมีประสิทธิภาพ อันโมล โซมันชี นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาเศรษฐศาสตร์จาก Paris School of Economics กล่าว การถ่ายโอนจำนวนมากของอินเดียไปยังผู้หญิงถูกส่งออกไปเมื่อต้นเดือนเมษายน 2020
แต่ผู้หญิงประมาณครึ่งหนึ่งในอินเดีย รวมทั้งผู้หญิงยากจนประมาณ176 ล้านคน ไม่มีบัญชีธนาคารที่เหมาะสมที่จะพิจารณาให้โอน และจากผู้รับ 200 ล้านคนที่อ้างถึงในการศึกษาของธนาคารโลก มีเพียงสองในสามเท่านั้นที่ได้รับเงินจริงๆ โซมันชีบอกฉัน ส่วนหนึ่งของปัญหาอยู่ที่การขนส่งทางธนาคาร ในการ สำรวจครัวเรือนทั่วประเทศ เกี่ยวกับ การคุ้มครองทางสังคมจากการ แพร่ระบาด อนุโรธ คีรี และกฤติกา ชุกลา จาก MicroSave ได้เรียนรู้ว่าบางคนไม่ได้รับเงินสดเนื่องจากบัญชีธนาคารที่ไม่ได้ใช้งาน ในบางกรณี ผู้คนอาจได้รับเงินแล้ว แต่รายงานว่าไม่ได้รับเงินเนื่องจากไม่ทราบว่าได้รับเงินแล้ว หรือเพราะธนาคารถอนเงินโดยอัตโนมัติเพื่อชำระคืนเงินกู้ มากมายเหล่านั้นผู้ที่ได้รับเงินไม่ได้ถอนการโอนเงินเพราะกลัวการเจ็บป่วยหรือความโหดร้ายของตำรวจในช่วงปิดเมืองที่เข้มงวดของอินเดีย ธนาคารไม่ยอมให้มีการถอนเงินขนาดเล็ก หรือต้องเดินไปธนาคารไกลๆ
โดยเฉลี่ยแล้ว การถ่ายโอนทั่วโลกสูงกว่าการถ่ายโอนก่อนเกิดโควิดถึง 70%และเข้าถึงผู้คนจำนวนมากขึ้นทั่วโลก แต่บ่อยครั้งก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการเพิ่มเติมที่เกิดจากการเจ็บป่วยและการว่างงาน “500 รูปี [ประมาณ $7] เป็นเวลาหนึ่งเดือนครึ่งสำหรับครอบครัวโดยเฉลี่ยห้าคนไม่มีอะไรเลย” Himanshu ศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์ที่ Jawaharlal Nehru University กล่าวกับLiveMintในเดือนเมษายน 2020 แม้แต่ในประเทศที่ผู้คนครึ่งหนึ่งอาศัยอยู่น้อยกว่า $3.20 ต่อวันเงินช่วยเหลือนี้ (ซึ่งมาในสามงวดละ 500 รูปี) ไม่เพียงพอต่อความต้องการของผู้คนเป็นเวลาหลายเดือน
โชคดีที่ผู้คนไม่ต้องอาศัยเงินสดเพียงลำพัง เกือบทุกประเทศยังดำเนินการช่วยเหลือในรูปแบบต่างๆ เช่น การปันส่วนหรือการให้อาหารในโรงเรียน ตลอดจนโครงการที่สามารถสนับสนุนการทำงานผ่านมาตรการต่างๆ เช่น เงินอุดหนุนค่าจ้าง ตัวอย่างเช่น อินเดียขยายค่าจ้างแรงงาน โครงการก๊าซหุงต้มฟรี และการปันส่วนอาหารฟรี โครงการบรรเทาทุกข์โดยรวมของอินเดียดูเหมือนจะเข้าถึงครัวเรือนที่มีรายได้น้อยได้อย่างมีประสิทธิภาพพอๆ กับที่เข้าถึงครัวเรือนที่มีรายได้สูง
เงินสดสามารถรองรับแรงกระแทกในอนาคตได้อย่างไร?
เพื่อตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ในอนาคตหรือวิกฤตอื่นๆ อย่างรวดเร็ว ประเทศต่างๆ สามารถสร้างระบบคุ้มครองทางสังคมของตนได้ ซึ่งรวมถึงการโอนเงินด้วย — ในขณะนี้
ทั่วโลก โปรแกรมหรือทะเบียนราษฎร์ที่มีอยู่แล้วและขยายใหญ่ขึ้นในช่วงโควิด-19 สามารถส่งมอบเงินและบริการได้เร็วกว่าที่แยกตัวออกมาในช่วงการระบาดใหญ่ ในฟิลิปปินส์ ผู้ที่ลงทะเบียนในทะเบียนโซเชียลสำหรับโปรแกรมที่มีอยู่แล้วจะได้รับการชำระเงินภายใน 13 วันเทียบกับกว่าสามเดือนสำหรับผู้ที่ต้องลงทะเบียนด้วยตนเอง โซมันชีกล่าวว่าระบบส่งอาหารในรูปแบบต่างๆ ของอินเดียน่าจะเข้าถึงผู้รับที่ตั้งใจไว้มากกว่าเงินช่วยเหลือ โซมันชีกล่าว เนื่องจากระบบดำเนินการมานานกว่า 30 ปีแล้ว ผู้คนรู้ว่าการถ่ายโอนอาหารกำลังเกิดขึ้นและสิ่งที่พวกเขาควรจะได้รับ มีความสับสนเกี่ยวกับประเภทของบัญชีธนาคารที่ต้องการและทับซ้อนกับแผนเงินสดอื่น ๆ สำหรับโปรแกรมเงินสดใหม่
Kayemba มองโลกในแง่ดีว่ารัฐบาลสามารถรักษาระบบดิจิทัลได้ในอนาคต เนื่องจากผู้คนจำนวนมากได้รับโทรศัพท์มือถือในขณะที่ลดความเสี่ยงของการรักษาความปลอดภัยข้อมูลและการฉ้อโกง ในขณะที่เทคโนโลยีมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ประเทศต่างๆ เช่น โตโกที่ไม่มีการลงทะเบียนทางสังคมที่มีอยู่จะสามารถหาเงินจากมือถือให้กับผู้ที่ต้องการมากที่สุดได้ง่ายขึ้น
เมื่อมีการตั้งค่าระบบคุณภาพสูง — ดิจิทัลหรือด้วยตนเอง — จะง่ายกว่ามากที่จะใช้อย่างรวดเร็วในอนาคต “เป็นเรื่องสำคัญที่รัฐบาลจะดำเนินการโอนเงินบางรูปแบบ” โซมันชีกล่าว การโอนเงินในปริมาณที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนดูเหมือนจะบรรเทาผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดบางอย่างของการระบาดใหญ่ — ในด้านสุขภาพ ความอดอยาก และความยากจน — ทั่วโลก แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์ แต่การตอบสนองของ Covid-19 แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลสามารถทำอะไรได้บ้าง และในครั้งต่อไปที่วิกฤตมาถึง พวกเขาจะทำได้ดียิ่งขึ้นไปอีกได้อย่างไร
